Les designs des premiers vélos manuels étaient très primaires. Les appareils étaient très lourds et les performances médiocres. Ils avaient une fourche avant de vélo (avec un pédalier sur le dessus) attachée à un cadre supportant le siège et les deux roues arrières. On utilise trois roues parce qu'un deux roues est difficile à diriger en pédalant avec les mains. Il était compliqué de dégager les jambes en virage à moins d'être assis très haut et d'avoir les jambes sous le corps. Cette position d'assise haute forçait à ralentir beaucoup dans les virages sous peine de basculer. L'emplacement du corps ne mettait pas non plus suffisamment de poids sur la roue avant, la roue motrice, et il était donc difficile de monter les côtes sans perdre de traction. A cette époque, Brike Int. Ltd. fabriquait un trois roues propulsé par pédalage au pied qui utilisait une technologie brevetée dite de "direction par inclination du corps (body lean steering)". Ce design avait plusieurs caractéristiques qui allaient se révéler plus tard parfaites pour un appareil à pédalage manuel. Le premier avantage était qu'il suffisait de pencher le corps pour diriger le cycle. (Nous en reparlerons). Par ailleurs, il suffisait de déplacer le pédalier qui était alors placé devant la roue avant et de le positionner au-dessus de cette roue pour permettre un pédalage à main. Comme ce design utilise la "direction par inclination du corps", pédaler et diriger l'appareil en même temps n'était pas un problème, non plus que d'avoir une roue pivotant entre les jambes. Cela se révéla tellement idéal que nous continuâmes à développer ce design.
Finalement, en 1991, nous avions un appareil prêt à être commercialisé. A cette époque, le FREEDOM RYDER était le premier vélo mauel de haute performance. Comme les cyclistes manuels établissaient toutes sortes de records de distance, de vitesse et de durée sur nos appareils (voir les records), le bouche à oreille nous fit connaître. Avec le temps et la croissance du marché, de plus en plus d'entreprises lancèrent leur propres versions de vélos manuels. Comme notre design était breveté, les autres fabricants utilisèrent majoritairement le design avec fourche pivotante. Cependant nos succès firent que les autres fabricants utilisèrent tous les aspects du design du FREEDOM RYDER qu'ils pouvaient employer. C'est la raison pour laquelle beaucoup de vélos manuels commercialisés aujourd'hui ressemblent au FREEDOM RYDER. Sur les vélos manuels actuels, le centre de gravité surbaissé, les supports de jambe, les roues arrières cambrées, la position du pédalier, le réglage du groupe cycle sont tous des "premières de Brike Int. Ltd". La seule chose qu'ils ne purent copier à cause de nos brevets fut la "direction par inclination du corps". La possibilité de se pencher pour contrecarrer la force centrifuge en virage et la possibilité de continuer à pédaler dans le virage sont les deux aspects les plus importants d'un vélo manuel haute performance.
Le FREEDOM RYDER utilise un cadre articulé. Vous vous asseyez sur la partie avant qui comprend le siège, la roue avant et le pédalier. La partie arrière comprend les roues arrières et le "guidon". La partie avant du cadre s'articule en deux points pivots avec la partie arrière. Lorsque vous penchez votre corps en direction du virage, la roue avant, le siège et le pédalier s'inclinent et tournent avec vous. Pour diriger un FREEDOM RYDER vous penchez simplement votre corps dans la direction du virage, plus vous vous penchez, plus vous tournez. Le FREEDOM RYDER bénéficie d'une géométrie autostable qui se réaligne automatiquement sur la ligne droite. Ce design qui permet de se pencher pour tourner contrecarre la force centrifuge comme sur un vélo normal. C'est le moyen le plus efficace de tourner. C'est presque exactement la même sensation qu'avec le ski ou le ski nautique. On a aussi l'impression de voler. La sensation est non seulement très agréable, elle est aussi complètement naturelle.
Chaque fois qu'un nouveau cycliste monte sur un FREEDOM RYDER et fait son premier virage, on peut voir un large sourire éclairer son visage, et il s'exclame "Ho là là! Maintenant j'ai compris!" Le mieux, c'est que cette sensation ne disparaît jamais. Elle ne fait que s'accroître au fur et à mesure que l'on améliore son pilotage. Comment pouvez-vous vous fatiguer d'accomplir le virage parfait sur votre appareil?
Une caractéristique unique du FREEDOM RYDER est que vous pouvez facilement continuer à pédaler pendant tout le virage au contraire des autres appareils qui utilisent une direction classique. Sur les vélos manuels ordinaires vous devez tourner le pédalier dans le virage ce qui rend le pédalage difficile. De plus sur ces vélos, vos jambes, elles, restent fixes et le pneu risque de les toucher lorsque vous tournez fortement. Avec le FREEDOM RYDER tout le cadre avant pivote et suit votre corps.
Un autre point important mais facilement négligé est la rigidité du cadre. Si le cadre plie chaque fois que vous poussez ou tirez sur les pédales, alors vous perdez une partie de l'énergie dépensée. La zone la plus importante est celle qui va du pédalier au dossier du siège. C'est pourquoi le cadre du FREEDOM RYDER inclut de la triangulation. Un cadre rigide est souvent associé à un manque de confort, mais avec le cadre en deux pièces du FREEDOM RYDER nous avons été capables de réaliser une partie avant très rigide, là où la puissance est délivrée, tout en ayant la souplesse nécessaire à l'arrière pour garantir un bon confort.
FREEDOM RYDER fut le premier à inclure un cadre réglable. Cela permet au cycliste de régler l'appareil pour qu'il convienne parfaitement à sa morphologie et à son style de pilotage. Un cadre réglable est non seulement un avantage pour le fabricant qui n'a pas besoin de faire du sur-mesures, mais c'est aussi un avantage pour le client lorsqu'il décide de vendre son appareil et d'acquérir un modèle plus haut de gamme.Le FREEDOM RYDER "SUPERBIKE" permet non seulement de régler le pédalier en avancée en fonction de la taille des bras, mais aussi en hauteur en fonction de la taille du buste. Aucun autre appareil n'offre autant de réglage.
Les supports de jambe se règlent aussi en fonction de la taille des jambes. Cette forme en U protège les pieds. C'est une invention de Brike Int. Ltd. utilisée sous license par les autres fabricants. Ils sont maintenant présents sur la plupart des autres vélos manuels actuels.
Ce ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles autant de personnes qui ont essayé les différents modèles nous disent que nous avons les meilleurs vélos manuels du monde. C'est une affirmation brutale et il faut plus que le meilleur design pour y prétendre. Veuillez cliquer sur "Qualité" pour plus d'information. Donc si vous vous renseignez bien et étudiez tous les détails qui font le meilleur vélo manuel, nous sommes confiants que vous choisirez un FREEDOM RYDER!